Крещение Господне. Великое освящение воды.
Вода, освящаемая в дни Богоявления, называется агиасма. Это слово греческое: αγιασμα — букв. «святыня», «освящение», «то, что сделано святым». В богослужебных книгах его чаще всего просто передают русскими буквами, не переводя, а в пояснительных текстах иногда переводят как «святыня» или «святая вода». Агиасма — это вода, которая освящается во время особого чина, называемого великим освящением воды. Этот чин совершается только в связи с праздником Богоявления: в навечерие праздника, сочельник (18 января) и в сам день Богоявления (19 января) во время богослужений — обычно в завершение Литургии. Это одна и та же великая святыня: Крещенская вода каждого дня связана с воспоминанием одного и того же события — Крещения Господня в Иордане. Ещё во времена Ветхого Завета вода использовалась как образ очищения и обновления. Через омовения и водные погружения человеку напоминали: мiр поражён грехом и нуждается в обновлении, так же как и сам человек нуждается в очищении. Это и совершает Христос Спаситель, когда в день Богоявления входит в воды Иордана. Он Сам не нуждался ни в каком очищении — Он безгрешен. Но, сходя в воду, Христос освящает всю водную стихию, а через неё — и всю тварную вселенную, поражённую грехом. Погружаясь в воду, Христос как бы берёт на Себя грехи мiра. А выходя из воды, открывает путь к новой жизни для каждого человека, который в Таинстве Крещения умирает для греха и рождается для праведной жизни во Христе. Богоявленская вода связана именно с этим событием — с Крещением Господним и освящением всего мiра. Над водой совершаются глубокие по содержанию молитвы, в которых Церковь просит Бога освятить воду, «подать ей благодать избавления, благословение Иорданово», сделать её средством очищения, исцеления и защиты от злых сил. В этих молитвах Церковь вспоминает события всей истории спасения — от творения мiра до Крещения Христа в Иордане, просит Бога «снизойти Духом Святым» на воду, изгнать из неё всякое действие врага и сделать её носительницей благодати. Уже начиная с IV–V веков христиане замечали, что вода, освящённая в праздник Богоявления, может храниться очень долго, годами, оставаясь свежей и пригодной для употребления. Святитель Иоанн Златоуст писал, что вода, освящённая в Богоявление, долго остаётся «неповреждённой и свежей», а по своим свойствам «не уступает водам, только что взятым из источника». В наши дни тоже часто можно слышать свидетельства, что Крещенская вода, хранимая с благоговением, не портится многие годы.
